1891 (G. Mourey, Lawn-tennis, 12 ds Höfler Anglic.). Se dit lorsque la balle de service touche le filet et retombe bonne. Empr. à l'angl. let « obstruction, arrêt » employé comme terme de jeux de raquettes (1871 ds NED) pour désigner l'entrée en contact de la balle avec un obstacle (le filet, au jeu de tennis, d'où le terme net « filet ») dans certaines conditions réglementaires prévoyant de refaire le service. Let est subst. du verbe to let « obstruer, arrêter, encombrer » homonyme, d'orig. différente, de to let « laisser ».