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Étymol. et Hist. A. Ca 1100 « (d'une personne) qui agit, se meut d'une manière peu rapide; indolent, mou » (Roland, éd. J. Bédier, 1938); ca 1145 (Wace, Conception N.-D., 847 ds T.-L. : Ne seies pas a creire lente); 1^remoitié xiii^es. d'un inanimé (Chanson anonyme ds Bartsch, I, 10, 6 : Deus, tant par vient sa joie lente A celui cui ele atalente); spéc. domaine de la méd. 1559 maladie lente (Amyot, Numa, XXXIV, éd. G. Walter, t. 1, p. 160); 1690 pous lent (Fur.). B. Ca 1500 « flexible » (Jardin de santé, I, 116 ds Gdf. Compl.). Du lat. lentus « visqueux; souple, flexible; paresseux; lent, qui agit lentement; insensible ».