LEGATO

adverbe et substantif masculin

MUS.[Souvent en it., en tête d'un morceau ou d'un passage]

I. —Adv. En liant les notes, en glissant d'une note à l'autre et sans interruption de son (abrév. leg.). Synon. coulé (v. ce mot B 6), lié; anton. détaché, piqué, staccato. Jouer legato. Les notes successives d'un arpège de clarinette exécuté legato (Koechlin, Harm. , t. 2, 1930, p. 10).

II. —Subst. masc. Manière d'exécuter un morceau ou un passage en liant les notes, jeu lié; p. méton. morceau, passage qui est ou doit être exécuté ainsi. Un beau legato; jouer en legato. Si on le confie à la harpe, le legato mélodique, indiqué par Chopin, disparaît pour faire place à un égrènement percutant (Arts et litt., 1935, p. 38-4). L'agitation s'accuse dans la deuxième variation, où, pour la première fois, les unités (les croches pointées, ou leurs équivalents) de chaque temps, ne sont plus reliées au temps suivant par un legato qui maintient le bloc de la pensée (Rolland, Beethoven , t. 2, 1937, p. 485).

Prononciation

[legato].

Étymologie et histoire

1834 (F.J. Fétis, La Musique mise à la portée de tout le monde, p. 348 ds Quem. DDL t. 12). Mot ital. attesté comme terme de mus. dep. le xvi^e s. (Zarlino ds Batt.), proprement part. passé de legare « lier », du lat. ligare (lier*).

Bibliographie

Moutard (N.). Sémiologie de la notat. musicale. Linguistique. Paris, 1974, t. 2, p. 64, 66, 67.