1824 vulcanologie sing. lapillo (F. Raymond, Suppl. au Dict. de l'Acad.); 1834 plur. lapilli (Boiste, s.v. lapillo). Mot ital. attesté comme terme de vulcanologie dep. le xvi^e s. (d'apr. DEI) et signifiant propr. « petite pierre » (cf. fr. lapille « petite pierre » attesté en 1568 et 1628, v. FEW t. 5, p. 169b), empr. au lat. lapillus « id. », dimin. de lapis, -idis « pierre ».