LAMBDA

substantif masculin

A. — Onzième lettre de l'alphabet grec (λ) notant la liquide correspondant au l français. Le lambda s'écrit normalement en plaçant la partie angulaire en haut (L'Hist. et ses méth., 1961, p. 534).

B. —[P. anal. de forme]ANAT. et ANTHROPOL. Point anatomique situé au sommet de l'os occipital, à la « rencontre de la suture sagittale et de la suture lambdoïde » (Lov.-Veill. 1954). L'étoile médiane, à trois branches, de la suture lambdoïde [est appelée], lambda (G. Gérard, Anat. hum., 1912, p. 71).

— En appos. Point lambda des anatomistes (Janet, Obsess. et psychasth., 1903, p. 402).

C. —Arg. (Grandes Écoles), adj. et subst.Synon. de banal, quelconque, moyen. Cocon lambda, pékin lambda (cf. Smet, Nouv. arg. de l'X, 1936, p. 166). Les queues de promotion, les lambda, aboutissent à la Santé aussi, encore que depuis trois ans quelques élèves bien placés à la sortie de l'E.N.A. aient choisi ce ministère (O. Todd, ds Le Nouvel Observateur, 30 déc. 1974, p. 65 col. 2).

Remarques

1.

Lambdatique

adjectif

anat. Relatif au lambda, point anatomique servant de repère. Os, point lambdatique. La fontanelle postérieure, petite ou lambdatique, est une petite lacune triangulaire, située à la rencontre des pariétaux et de l'occipital (Richer, Nouv. anat. artist. , t. 2, 1920, p. 42). (Ds Rob. Suppl. 1970, Lar. Lang. fr.).

2.

Lambdoïde

adjectif

anat. En forme de lambda. Suture lambdoïde. Suture située entre l'occipital et les pariétaux. La suture lambdoïde ou occipito-pariétale, qui achève le contour de l'os occipital, part du milieu de cette suture mastoïdienne et remonte un peu en arrière, de manière qu'elle forme un angle avec sa correspondante (Cuvier, Anat. comp. , t. 2, 1805, p. 19).

Prononciation

[lɑ̃bda]. [-dɑ] ds Barbeau-Rodhe 1930.

Étymologie et histoire

1. 1^re moitié xvi^e s. petit lambda (Ramus, Grammaire, ch. 2 ds Hug., s.v. lambdacion);
2. 1877 anat. « suture occipito-pariétale ressemblant à la lettre lambda » (Quatrefages et Hamy, Acad. des sc. Comptes rend., t. LXXXIV, p. 140 ds Littré Suppl.). Nom de la 11^e lettre de l'alphabet gr. λ (λάμβδα); cf. m. fr. lande « lettre grecque » et anat. « os occipital » (H. de Mondeville, Chirurgie, éd. A. Bos. § 536, 158).