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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. [1142 lat. médiév. lessum « legs, donation » (doc. ds Du Cange, s.v. laxare 2)] Ca 1179 (Renart, éd. M. Roques, 2029 : Or vos deüssiez confesser Et faire lais a vos enfanz), v. aussi legs;
2. 1495 « atterrissements, alluvions déposés par une rivière » (Procès verbal des anc. coutumes de Bourbonnais, Nouv. coutumier gén., éd. Bourdot de Richebourg, t. 3, p. 1227);
3. 1586 « jeune baliveau laissé lors de la coupe des taillis, pour devenir grand » (G. Bounyn, Satyre au roy, éd. F. Fleuret et L. Perceau, Satires fr. du xvie s., t. 2, p. 155). Déverbal de laisser*; au sens 1, cf. le synon. a. fr. laisse ([ca 924 lat. médiév. laxa, 1164 lessa ds Du Cange, loc. cit.] ca 1175 Benoît de Ste-Maure, Chron., éd. C. Fahlin, 41575).