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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. xiiie s. méd. litargie (Simples médecines, éd. P. Dorveaux, § 101); 1538 léthargie (J. Canappe, 13e 1. de la méthode thérapeutique de Galien ds Fr. mod. t. 18, p. 271);
2. 1652 fig. « torpeur, nonchalance » (Guez de Balzac, Socrate chrétien, Discours 8e ds Œuvres, éd. 1665 t. 2, p. 238);
3. 1805 « sommeil des animaux hibernants » (Cuvier, loc. cit.). Empr. au b. lat. lethargia « léthargie » et celui-ci au gr. ληθαργία « id. », dér. de λήθαργος « léthargique; oublieux ».