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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1.
a) 1155 legïun « corps d'armée romaine » (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 3179);
b) 1534 légion « corps de l'armée française (créé par François Ier) » (Édit., 24 juillet ds Isambert, Recueil gén. des anc. lois fr. t. 12, p. 391);
c) 1792 légion franche étrangère (26 juillet ds Brunot, t. 9, p. 942); 1831 légion étrangère (Ordonnance royale du 10 Mars, Art. 1er ds E. Fieffé, Hist. des troupes étrangères, 1854, p. 383);
2. ca 1170 legïon « grand nombre de personnes formant une sorte de troupe » (Guillaume de St-Pair, Mont-Saint-Michel, éd. P. Redlich, 3274);
3. 1802 Légion-d'Honneur (Loi du 29 floréal an X ds J.-B. Duvergier, Collection complète des lois, décrets t. 13, p. 199). Empr. au lat. legio, -onis « corps de troupe » et « bande, troupe », dér. de legere « recueillir, choisir».