LÉGION, subst. fém.
Étymol. et Hist. 1. a) 1155
legïun « corps d'armée romaine » (
Wace,
Brut, éd. I. Arnold, 3179);
b) 1534
légion « corps de l'armée française (créé par François I
er) » (
Édit., 24 juillet ds
Isambert,
Recueil gén. des anc. lois fr. t. 12, p. 391);
c) 1792
légion franche étrangère (26 juillet ds
Brunot, t. 9, p. 942); 1831
légion étrangère (
Ordonnance royale du 10 Mars, Art. 1
erds E.
Fieffé,
Hist. des troupes étrangères, 1854, p. 383);
2. ca 1170
legïon « grand nombre de personnes formant une sorte de troupe » (
Guillaume de St-
Pair,
Mont-Saint-Michel, éd. P. Redlich, 3274);
3. 1802
Légion-d'Honneur (Loi du 29 floréal an X ds J.-B.
Duvergier,
Collection complète des lois, décrets t. 13, p. 199). Empr. au lat.
legio, -onis « corps de troupe » et « bande, troupe », dér. de
legere « recueillir, choisir».