1. Ca 1155 legat « délégué du pape chargé d'administrer une province ecclésiastique » (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 10381); 1480 legat à latere (Louis xi, Lettres, VIII, 264 ds Bartzsch, p. 157);
2. 1284 hist. romaine (J. de Meun, Chevalerie, éd. L. Löfstedt, p. 101, 8). Empr. au lat. legatus « ambassadeur », « envoyé d'un général ou d'un gouverneur de province », attesté en lat. chrét. au sens de « délégué du pape » et en lat. médiév. dans l'expr. legatus a latere de même sens (ca 1191 ds Latham); legatus est le part. passé subst. de legare au sens d'« envoyer ».
2. 1284 hist. romaine (J. de Meun, Chevalerie, éd. L. Löfstedt, p. 101, 8). Empr. au lat. legatus « ambassadeur », « envoyé d'un général ou d'un gouverneur de province », attesté en lat. chrét. au sens de « délégué du pape » et en lat. médiév. dans l'expr. legatus a latere de même sens (ca 1191 ds Latham); legatus est le part. passé subst. de legare au sens d'« envoyer ».