KOTO

nom

1. musique Instrument de musique japonais à cordes pincées de la catégorie des cithares sur table.

« Tendre, le bois du paulownia est particulièrement apte à être gravé. On l’utilise pour les planches d’estampes ukioye, ces « images du monde flottant », c’est-à-dire des vanités de ce monde. C’est aussi, comme le note Sei Shônagon, le bois dont on confectionne les cithares nommées koto, d’abord jouées à la cour impériale et dont l’usage allait se répandre jusqu’à devenir l’instrument par excellence d’une éducation féminine soignée. » (Véronique Brindeau, Hanafuda – Le Jeu des fleurs, Picquier poche, 2014, page 94)

« Assis sur le tapis moelleux, ils écoutèrent un disque de koto, la harpe japonaise à treize cordes, proposé depuis peu par H.M.V. Japon et assez à la mode. » (Philip K. Dick, Le Maître du Haut Château, 1962, traduit de l’anglais américain par Jean Sola, 2012, page 143)

« Elle jouait du koto, ce qui constituait pratiquement sa seule distraction, dont le son aussi réservé que son caractère était souvent étouffé comme le gazouillis des petits oiseaux. » (Yōko Ogawa, Manuscrit zéro, traduction de Rose-Marie Makino, Actes Sud, 2011, page 31)

« Alors, que reste-t-il pour « satisfaire aux questions des curieux » ? Il reste le récit mouvementé de cet accord lentement négocié entre un Ciel bienveillant et sa postérité terrestre, et la filiation impériale ininterrompue qui en témoigne. Mais surtout, une gratitude obscure et fervente qui ne s’exprime pas en dogmes mais se danse presque journellement dans les sanctuaires shinto au son du tambour, de la flûte, du koto (une harpe posée à plat) et du petit orgue à bouche. » (Nicolas Bouvier, Chronique japonaise, Petite Bibliothèque Payot, 2006, page 22)