CALIFAT, KHALIFAT,

substantif masculin

HISTOIRE

A. — Fonction, titre de calife; régime politique dont le chef est un calife. Les partisans d'Ali maudissent Omar comme usurpateur du califat (Lamartine, Voyage en Orient, t. 2, 1835, p. 115); le Khalifat fâtimide du Caire (Grousset, L'Épopée des croisades, 1939, p. 34).

— P. ext. Pouvoir excessif détenu par une personne physique ou morale :

Après l'aristocratie de la naissance, c'était maintenant l'aristocratie de l'argent; c'était le califat des comptors, le despotisme de la rue du Sentier, ... (Huysmans, À rebours, 1884, p. 291)

B. —P. méton.

1. Territoire sur lequel un calife exerce sa souveraineté. De cette immense exposition de splendeurs qu'est le Khalifat de Cordoue (Barrès, Mes cahiers, t. 4, 1904-1906, p. 254).

2. Durée de gouvernement d'un calife ou d'une dynastie. Sous le califat d'Haroun-al-Raschid (DG).

Prononciation et orthographe

[kalifa]. Ds Ac. 1835-1932 s.v. califat (cf. aussi Besch. 1845, Littré, DG, Guérin 1892, Pt Lar. 1906, Rob. et Lar. Lang. fr.). Ac. Compl. 1842 : « Califat ou mieux khaliphat. » Lar. 19^e admet califat, khalifat ou khaliphat. Nouv. Lar. ill.-Lar. encyclop. et Quillet 1965 donnent califat ou khalifat.

Étymologie et histoire

1. 1560 califat « dignité de calife » (G. Postel, De la république des Turcs, Poitiers, 2^e part., p. 17);
2. 1863 « durée du règne d'un calife » (Littré). Dér. de calife*; suff. -at*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. Califat : 30.