KARITÉ

substantif masculin

BOT. Arbre d'Afrique de la famille des Sapotacées, dont le bois est utilisé en charpente, et dont le fruit contient une amande fournissant une matière grasse comestible. Synon. arbre à beurre (v. ce mot B). Nakourou, 21 avril. Encore une étape franchie. Les indications portent de nouveau vingt-neuf kilomètres. Pays assez beau. Toujours la même forêt (surtout de faux karités) mais plus variée (Gide, Retour Tchad, 1928, p. 989). Les graines du (...) Karité, d'Afrique occidentale, renferment une matière grasse solide à 22° , dite beurre de Karité, qui est alimentaire et propre à la savonnerie (Bot., 1960, p. 1116 [Encyclop. de la Pléiade]) :

Le marché de Tombouctou est un petit marché de village, en plein air, où quelques vieilles accroupies, vendent des boulettes de ce beurre infect de karité, des piments, du mil et du poisson en poudre. (Morand, Paris-Tombouctou, 1929, p. 113)

Prononciation

[kaʀite].

Étymologie et histoire

1907 beurre de karité (Nouv. Lar. ill. Suppl.). Mot ouolof, lang. africaine.