TLFi

Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1165 subst. « enfants nés d'un même accouchement » ([Chrétien de Troyes], Guillaume d'Angleterre, éd. M. Wilmotte, 764); b) fin du xii^es. adj. « né d'un même accouchement » (Floire et Blancheflor, 1^reversion, éd. M. Pelan, 1544); 2. fin du xii^es. [ms.] « (objets) semblables » (Benoît de Ste-Maure, Troie, éd. L. Constans, 14633, var. du ms. B¹); 3. 1747 anat. subst. masc. plur. (James Méd., s.v. gemelli); 4. 1931 bouch. « morceau du bœuf situé dans l'épaule » (Lar. 20^e). Du lat. gemellus, adj. et subst. « jumeau » et, au plur., adj. « semblables, pareils ». Le [ə] de la syll. initiale s'est modifié en [y] sous l'infl. des deux consonnes bilabiales qui l'entouraient (Bourc.-Bourc., § 92, II; Fouché, p. 429). Au sens 3, cf. gémeaux dès le xvi^es. (Paré ds Littré). Dans les parlers gallo-rom., jumeau et gémeau* vivent dans le Nord; le Sud et le Centre ont besson*.