JOUTEUR, -EUSE,

substantif

A. —

1.HIST. Tenant d'une joute. Écu, harnois de jouteur. Ce n'étaient chaque jour que fêtes, courses de cannes et de lances et chasses au faucon, et Pécopin y prenait part en grand jouteur et en grand chasseur qu'il était (Hugo, Rhin, 1842, p. 192).

— P. métaph. Le disque de l'horloge est le champ du combat, Où La Mort de sa faux par milliers nous abat; La Mort, rude joûteur qui suffit à défendre L'éternité de Dieu, qu'on voudrait bien lui prendre (Gautier, Poés., 1872, p. 262).

2.P. anal. Celui qui participe à une joute nautique (v. joute A 2 a). Des jouteurs de régates de la Seine s'avancent, leurs lances de bois appuyées sur la cuisse (E. de Goncourt, Mais. artiste , t. 1, 1881, p. 149).

B. —P. ext. Adversaire, personne qui s'oppose à une ou plusieurs autres personnes, en particulier dans une discussion, un débat. [Planche] n'était plus le jouteur terrible d'autrefois (...) qui brisait sa plume sur le dos des profanes (Vallès, Réfract., 1865, p. 137). Aux États-Unis, pays où la féodalité d'affaires est encore primitive et forte, le peuple jusqu'à la dernière crise (...) admirait les beaux coups de lance que se portaient les jouteurs de Wall Street (Maurois, Mes songes, 1933, p. 53) :

C'était un grand avocat de Sorbonne; son vrai cadre ne sort point de cette lice; il l'y fallait voir, héroïque jouteur, courir et lutter. (Sainte-Beuve, Port-Royal , t. 2, 1842, p. 175)

— Jouteur de + compl. désignant l'adversaire. Je suis le pendant de Dieu, son second, le seul adversaire qu'il ait redoutable. Pour l'éternité le jouteur de Dieu tout contre la face de Dieu se tient debout, dans la haine (Jouhandeau, M. Godeau, 1926, p. 237).

Prononciation et orthographe

[ʒutœ:ʀ], fém. [-ø:z]. Ac. 1694 et 1718 : jousteur; Ac. 1740 : joûteur; dep. 1762 : jouteur.

Étymologie et histoire

1. 1176-81 josteor « combattant d'une joute » (Chrétien de Troyes, Charrette, éd. M. Roques, 5603);
2. fig. ca 1250 joustere « celui qui s'oppose » (Prise de Defur, éd. ds Elliott Monographs, 1242); 1690 rudes jouteurs en parlant de champions rivalisant dans toutes sortes d'exercices (Fur.). Dér. de jouter*; suff. -eur² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 10.