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Étymol. et Hist. A. 1. xv^es. [ms.] jongler à qqn « s'amuser avec quelqu'un » (Froissart, Chroniques, éd. S. Luce, t. 12, p. 21), attest. isolée; 2. 1546 « faire des plaisanteries » (Est., s.v. Iocari : Railler..., farcer, rigoler, jongler), donné comme vieux par Rich. 1680; 3. 1690 « faire des tours de passe-passe » (Fur.). B. 1. 1863 fig. « manier de façon adroite et désinvolte » (Goncourt, Journal, p. 377 : [il] fait des cabrioles de phrases, jongle avec ses plus beaux paradoxes); 2. 1893 jongler avec les difficultés (DG). Altération sous l'infl. de jangler « bavarder, plaisanter, hâbler, médire » (xii^es.-1660 d'apr. FEW t. 16, p. 280b; cf. aussi pour le sens de « bavarder » jongler 1801, Crèvecœur, Voyage, t. 2, p. 122) d'un a. b. frq. *jangalon « bavarder » (cf. m. néerl. janken « gémir »; jangelen « murmurer, grommeler, miauler»; m. b. all. janken « gémir, se lamenter, piauler »); de l'a. fr. jogler « se jouer de » (xii^e-xiii^es., cf. FEW t. 5, p. 41 a-b) et « plaisanter; faire le métier de jongleur » (xiii^es., ibid.), lui-même issu du lat. joculari « dire des plaisanteries ».