1672 « partie de la rhétorique qui traite des mœurs » (Molière, Femmes savantes, III, 3 : On voit par tout chez vous l'Ithos et le Pathos). Prononc. byzantine du gr. ἤθος « caractère, coutume, mœurs » et en terme de rhétorique « impression (produite par un orateur) ».