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Étymol. et Hist. 1. a) 1495 [éd. 1531] « invasion soudaine et imprévue des ennemis dans un pays » (Jeh. de Vignay, Mir. hist., XXVII, 61 ds Delb. Notes mss : Ilz convoitent faire tout par tout irruption); p. ext. 1823 une irruption de rats (Las Cases, loc. cit.); b) 1701 « invasion d'idées, de sentiments » (Fur.); c) 1789 « entrée en force dans un lieu (en parlant de la foule) » (Moniteur, II, 523 ds IGLF) d'où 1833 « entrée brusque et inattendue » (Balzac, Méd. camp., p. 63 : il fit une soudaine irruption dans la salle à manger); 2. 1749 « envahissement des eaux qui débordent sur les terres avec violence » (Buff., Hist. nat. Preuves théor. terr., Œuvr., t. II, p. 419 ds Littré); 1805 plus gén. « entrée brutale d'une chose dans un endroit » (Cuvier, loc. cit.); 3. 1797 « éruption d'un volcan » (Chateaubr., loc. cit.). Empr. au lat.irruptio « invasion », en partic. irruptio aquarum « irruption des eaux »; irruptio est formé sur le supin irruptum de irrumpere « se précipiter dans, envahir »; le sens 3 est dû à une confusion accidentelle avec éruption*.