1. 1356 « prier quelqu'un de se rendre, de se trouver à quelque endroit, d'assister ou de prendre part à quelque chose » (cité ds Rec. gén. des anc. lois fr., par MM. Decrusy, Isambert, Jourdan, t. 4, p. 781); 1585 pronom. (N. du Fail, Contes d'Eutrapel, xvii ds Œuvres facétieuses, éd. J. Assézat, II, 78); d'où 1786 un invité part. passé subst. (Staël, Lettres jeun., p. 73 : la moitié des invités est déjà partie);
2. 1607 « (d'une chose) attirer, exciter, inciter à faire quelque chose » (Malherbe, Poésies, XIX, 176 ds Œuvres, éd. L. Lalanne, I, 82 : Soit qu'aux bois la chasse l'invite); d'où 1856 invitant part. prés. adj. « qui est attirant » (Michelet, Oiseau, p. 68 : L'entrée n'est pas fort invitante);
3. 1769 « prier avec quelque autorité » (Voltaire d'apr. Lar. Lang. fr.); 1790 (Marat, Pamphlets, p. 100);
4. 1867 jeux inviter au roi (Littré). Empr. au lat. class. invitare « inviter », en partic. « inviter à table »; « inviter, engager, convier ».