INVERTÉBRÉ, -ÉE,

adjectif

INVERTÉBRÉS

substantif masculin pluriel

ZOOLOGIE

I. —Adj.[En parlant d'un animal] Qui n'a ni vertèbres ni squelette intérieur. Corps invertébrés. Il y a des animaux invertébrés (beaucoup d'annelides) qui ont le sang rouge (Lamarck, Philos. zool. , t. 1, 1809, p. 117).

— Emploi subst. Les deux chapitres consacrés aux Nids et aux Coquilles — ces deux refuges du vertébré et de l'invertébré — portent le témoignage d'une activité d'imagination à peine freinée par la réalité des objets (Bachelard, Poét. espace, 1957, p. 19).

— Au fig.

• [En parlant d'une pers.] Qui n'a pas de consistance. Se sentir invertébré. Bébelle, ronde comme une tortue, appartenait aux femelles invertébrées (Balzac, Paysans, 1850, p. 276). S'il n'avait pas eu cette allure d'intellectuel invertébré, il aurait été très beau garçon (Magnane, Bête à concours, 1941, p. 287).

• [En parlant de choses] Qui n'a pas d'ossature. Assemblage, mot, organisme, roman invertébré. Wagner était très surfait, elle réclamait la musique invertébrée, la libre harmonie du vent qui passe (Zola, Fécondité, 1899, p. 57). Un discours invertébré, sans ordre, sans plan, peut frapper, émouvoir, atteindre sur les auditeurs au plus haut de l'effet oratoire (Thibaudet, Réflex. litt., 1936, p. 54).

II. —Subst. masc. plur. « Animaux pluricellulaires caractérisés par l'absence de vertèbres » (Thinès-Lemp. 1975). Classes des invertébrés; grands, petits invertébrés. Dans les mollusques, première classe des invertébrés, le cerveau existe encore (Lamarck, Philos. zool. , t. 1, 1809, p. 188). Les formes si nombreuses qui constituent ce que Lamarck appelait les Invertébrés ou Animaux sans vertèbres (E. Perrier, Zool. , t. 3, 1899-1925, p. 2357).

Prononciation et orthographe

[ε̃vεʀtebʀe]. Att. ds Ac. dep. 1835.

Étymologie et histoire

A. Adj. 1800 [éd.] zool. (Cuvier, Anat. comp., t. 2, p. 674).
B. Subst. masc. plur. 1809 zool. (Lamarck, op. cit., p. 139). Dér. de vertébré*; préf. in-¹ *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 28.