1.
a) [1236 « inconstance, fait de varier (choses humaines) » (S. Edmond de Pontigny, Speculum Ecclesiae ds FEW t. 12, p. 222a)];
b) début xiv^e s. « id. (en parlant d'une personne) » (Jehan Bras-de-Fer, Pamphile et Galatée, 1309 ds T.-L.);
2.
a) 1690 « non-permanence dans le même état (temps, vents...) » (Fur.);
b) 1864 chim. (Wurtz, Leçons de philos. chim., p. 157 ds Quem. DDL t. 22);
3. 1867 « manque d'équilibre (d'un corps) » (Littré). Empr. au lat. instabilitas « mobilité », dér. de instabilis (instable*).