INFRUCTUEUX, -EUSE,

adjectif

A. —Vieilli. Qui ne donne pas de fruit. Synon. stérile. Arbre, champ, terroir infructueux. Ici d'affreux débris, des crevasses affreuses, Des ravages du temps empreintes désastreuses; Un sable infructueux, aux vents abandonné (Delille, Homme des champs, 1800, p. 98).

B. —Au fig., usuel. Qui ne donne pas de résultat. Synon. inefficace, inutile, vain. Infructueux essai; expérience, recherche, tentative infructueuse. L'année 1915 se passa en efforts infructueux pour percer le front (Bainville, Hist. Fr. , t. 2, 1924, p. 265). Il lui arriva de prononcer le nom de Dréard, à propos de l'enquête d'ailleurs infructueuse sur les apaches dénoncés par l'assassiné (Bourget, Actes suivent, 1926, p. 137) :

... je ne me dissimulais pas que la difficile élaboration d'un nouveau plan des Thibault, et ensuite l'achèvement de l'œuvre, allaient exiger un très long effort, toute une période de travail infructueux. (Martin du G., Souv. autobiogr., 1955, p. XCIX)

Remarques

Infructuosité

substantif féminin

rare. État de ce qui est infructueux. Ce qui sera pis, c'est que les catholiques et votre beau livre ne s'entendront pas et que de ce quiproquo résultera une dissension amère et l'infructuosité de l'ouvrage (Lamart., Corresp., 1831, p. 202).

Prononciation et orthographe

[ε̃fʀyktɥø], fém. [-ø:z]. [-tyø-] : 3 témoins ds Martinet-Walter 1973. Att. ds Ac. dep. 1694

Étymologie et histoire

1. xiv^e s. [ms.] « qui ne donne pas de fruit » (J. Goulain, Trad. du Ration. de G. Durant, BN fr. 437, f° 281 v° ds Gdf. Compl.);
2. 1507-08 « qui est sans profit, sans résultat » (E. d'Amerval, Livre de la Deablerie, éd. Ch. Fr. Ward, p. 40a). Empr. au lat. infructuosus de même sens.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 150.

Dérivés

Infructueusement

adverbe

D'une manière infructueuse. J'ai cherché infructueusement les Marcillac et suis revenu me recueillir plume en main (Amiel, Journal, 1866, p. 129). — [ε̃fʀyktɥøzmɑ̃]. Att. ds Ac. dep. 1694. — 1^re attest. 1488 (Mer des Histoires, I, 22c, éd. 1491 ds Rom. Forsch., t. 32, p. 89); de infructueux, -euse, suff. -(e)ment² *. — Fréq. abs. littér. : 14.

Bibliographie

— Ritter (E.). Les Quatre dict. fr. B. de l'Inst. nat. genevois. 1905, t. 36, p. 444.