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Étymol. et Hist. I. 1. 1951 subst. (M. Tapié ds News Post Paris, juin d'apr. J. Paulhan ds Nouvelle Revue Française, mai 1961, p. 792, note 2 : Ainsi voit-on le celte Camille Bryen transcender l'informel); 2. 1961 adj. art informel, peinture informelle (J. Paulhan, op. cit., p. 785); id. subst. les Informels (Id., ibid., p. 786). II. 1958 « qui n'a aucun caractère officiel » (Traité sociol., p. 469). I dér. de formel*; préf. in-¹*. II empr. à l'angl. informal comme terme de la sociol. amér. (cf. Traité sociol., loc. cit. et p. 472).