INEXTINGUIBLE

adjectif

A. — Qu'il est impossible d'éteindre. Feu, flamme inextinguible. Sans cesse se rallumaient les brasiers; les brûlots au calcium étaient inextinguibles (Malraux, Espoir, 1937, p. 767) :

Avec les Turcs, et en même temps qu'eux, l'incendie inextinguible et la peste perpétuelle s'étaient installés à Constantinople. (Hugo, Rhin, 1842, p. 428)

— [P. anal. avec le feu qui brûle avec ardeur] Vengeance inextinguible. Qu'est-ce donc que cette haine profonde, cuisante, inextinguible, que vous avez pour notre race? (Sand, Lélia, 1833, p. 9). Rabelais se sentit brûlé d'une soif inextinguible de savoir, de cette soif qui dévorait alors les plus vastes esprits (France, Rabelais, 1909, p. 8).

B. —Au fig. Qui ne s'éteint pas; qu'il est ou qu'il semble impossible d'étouffer, de faire cesser. Besoin, remords, sentiment inextinguible. Les enfants, les domestiques, tout le monde fut pris d'un rire inextinguible, immense, effroyable (Sand, Corresp. , t. 2, 1837, p. 70). Cela rendait le désir inextinguible, toujours renaissant et disant toujours : encore! (Michelet, Journal, 1856, p. 312).

Remarques

Inextinguiblement

adverbe

D'une manière inextinguible, intarissablement. Dans le ciel paisible de juin, la lune tremble inextinguiblement belle (Maurois, Ariel, 1923, p. 272).

Prononciation et orthographe

[inεkstε̃gibI̥], [-ne-]. Prononc. [-gɥi-] ds Nod. 1844, Littré, DG, Barbeau-Rodhe 1930, Dub. (var.), Pt Rob. (var.), Warn. 1968, Lar. Lang. fr. Martinet-Walter 1973 : [-gi-], [-gɥi-] (13/4). Att. ds Ac. dep. 1694; Ac. 1798-1878 : « gui fait diphtongue ».

Étymologie et histoire

1447 « que rien ne peut éteindre » inextinguible charité (Internelle consolation, éd. A. Pereire, p. 258); 1542 « qu'on ne peut calmer » inextinguible soif (A. Sevin, trad. de Boccace, Le Philocope, L. III, 58 v° ds Hug.). Empr. au b. lat. inexstinguibilis de mêmes sens, dér. à l'aide du préf. in- négatif de exstinguibilis « que l'on peut anéantir », lui-même dér. de exstinguere « éteindre, faire disparaître, effacer ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 167.