INEXPLORABLE

adjectif

A. — Qu'il est impossible ou très difficile d'explorer. Synon. impénétrable, insondable; anton. explorable. Contrée, terre inexplorable; mers, régions inexplorables; gouffre inexplorable; à peu près, presque inexplorable. Au fond d'inexplorables creux boisés, à l'on ne sait combien de mètres au-dessous des emplacements visibles (Malègue, Augustin , t. 1, 1933, p. 38).

B. —Au fig. Qu'il est impossible ou très difficile d'étudier. Synon. énigmatique, incompréhensible, mystérieux. Les profondeurs inexplorables de l'âme humaine. Selon lui [le médecin du quartier] , les névroses sont le désespoir de la médecine, car les causes s'en trouvent dans un système inexplorable (Balzac, Initié, 1848, p. 373). Qu'on est heureux et fort, certains jours, de dédaigner les ombres inexplorables (Abellio, Pacifiques, 1946, p. 34) :

Nous autres, civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles; nous avions entendu parler de mondes disparus tout entiers, d'empires coulés à pic avec tous leurs hommes et tous leurs engins descendus au fond inexplorable des siècles, avec leurs dieux et leurs lois, leurs académies et leurs dictionnaires... (Valéry, Variété III, 1936, p. 201)

Prononciation

[inεksplɔʀabI̥], [-ne-].

Étymologie et histoire

1. 1848 fig. (Balzac, loc. cit.);
2. 1867 « qu'il n'est pas possible d'explorer (d'un pays) » (Littré). Dér. de explorer*; préf. in-¹ *; suff. -able*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 12.