1551 (Denis Sauvage [Du Parc], Trad. de la Philosophie d'amour de Léon Hébreu, 55 ds Z. rom. Philol. t. 28, p. 729 : l'individuation corporelle); 1754 principe d'individuation (J.H. Formey, Mél. philos., t. I, p. 485 ds Gohin, p. 266). Empr. au lat. scolast. individuatio « le fait de devenir un individu (ce qui fait qu'un être possède une existence singulière) »; principium individuationis (xiii^e s., L. Schütz, Thomas-Lexikon; Blaise Latin. Med. Aev.), cf. individuer.