INCINÉRER

verbe transitif

[Le compl. désigne une substance animale ou végétale] Réduire en cendres, en particulier, en chimie, dans le but d'analyser les cendres. Si on incinère de la levure, on constate qu'elle renferme des matières minérales (Boullanger, Malt. brass., 1934, p. 388) :

1. Soumis à l'action du feu et à l'air libre, ils [les poils de tous ces animaux] se fondent ou se liquéfient d'abord en se boursouflant; ils donnent ensuite une flamme blanche et se réduisent en charbon noir, très-difficile à incinérer. (Cuvier, Anat. comp. , t. 2, 1805, p. 603)

— En partic. Brûler le corps d'un mort afin de le réduire en cendres. Les gens qui se font incinérer s'imaginent que, réduits en cendres, ils échapperont à Dieu. Un dégoût exquis (Renard, Journal, 1900, p. 601) :

2. M^me Bulteau s'est fait incinérer, puis elle sera enterrée, et plus tard, auprès d'elle, Gonse (...). Mais lui ne se fera pas brûler, et il dit avec désespoir : — Je serai étendu près d'elle, mais nous n'aurons plus la même forme. (Barrès, Cahiers , t. 14, 1922, p. 160)

Prononciation et orthographe

[ε̃sineʀe], (il) incinère [ε̃sinε:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1835. Conjug. : devant syll. muette, change é en è sauf au fut. et au cond. : incinérerai(s).

Étymologie et histoire

1. 1488 [éd. 1491] « réduire en cendres » (La Mer des histoires, I, 29b ds Rom. Forsch. t. 32, p. 82);
2. début du xvi^e s. « id. (un cadavre) » (J. d'Auton, Chronique, ms. B.N. fr. 5082, f° 110 v° ds Gdf. Compl.). Empr. au lat. médiév. incinerare « réduire en cendres » (xiii^e s. ds Blaise Latin. Med. Aev.; Nierm.), également attesté au sens 2 (xii^e s., ibid.).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 18.

Dérivés

Incinérateur

substantif masculin

Appareil en forme de four servant à incinérer des détritus combustibles, en particulier des déchets solides résiduels et des ordures ménagères. Les incinérateurs d'ordures (Lar. mén., 1926, p. 466). — [ε̃sineʀatœ:ʀ]. — 1^re attest. 1902 (Nouv. Lar. ill.); de incinérer, suff. -(at)eur² *.