INÉLASTIQUE

adjectif

Rare. Qui n'est pas élastique. Anton. élastique, souple; synon. inextensible.

— MÉCAN., PHYS.

• Où se produit une absorption, une diminution de l'énergie cinétique totale. Anton. élastique (v. ce mot A 1). Les collisions élastiques des électrons et des atomes sont beaucoup plus nombreuses que les collisions inélastiques (Schatzman, Astrophys., 1963, p. 122). La diffusion inélastique où la particule incidente perd une partie de son énergie (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2 1964, p. 364) :

... avec les particules alpha : dans ce cas, on a seulement un choc inélastique (transmutation produite par le rayon alpha) pour un millier de collisions nucléaires élastiques (l'analogue du choc avec noyau de recul du neutron). (Leprince-Ringuet, Transmut. artif., 1933, p. 34)

• Qui ne possède pas d'élasticité. Anton. élastique (v. ce mot A 2). Le cas du choc central de deux corps inélastiques (Bergson, Essai donn. imm., 1889, p. 121).

Prononciation

[inelastik].

Étymologie et histoire

1741 (Voltaire, Doutes sur la mesure des forces motrices, 2^e partie ds Œuvres compl., éd. L. Moland, t. 23, p. 171 : le choc des corps inélastiques). Dér. de élastique*; préf. in-¹ *.