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Étymol. et Hist. 1. Adj. a) xv^es. « qui montre du mépris pour la religion, qui n'a pas de religion » (d'apr. Bl.-W.^1-5) [attesté indirectement par impieux (1482, G. Flamang, La vie et la passion de Mgr. Saint Didier, éd. J. Carnaudet, 363 − 1660, Oudin Esp.-Fr., s.v. impio), altération de impie sous l'infl. de pieux*]; b) 1606 « qui offense ce que tout le monde respecte » (Crespin); 2. subst. a) 1544 « personne sans pitié » (M. Scève, Delie, éd. E. Parturier, CCCXXXI, 2); b) av. 1636 « personne impie » (Satires françaises du 17^es., éd. F. Fleuret et L. Perceau, t. 1, p. 230). Empr. au lat. class.impius « qui manque aux devoirs de piété, sacrilège », dér., à l'aide du préf. in- à valeur négative, de l'adj. pius (v. pieux).