ILLUSTRISSIME

adjectif

[S'emploie comme terme d'adresse pour certains dignitaires, notamment ecclésiastiques] Très illustre. Illustrissime et révérendissime Seigneur (Ac.). Ainsi, je prie votre révérence illustrissime de permettre que je pleure en la regardant, et de n'y pas faire autrement attention (Stendhal, Chartreuse, 1839, p. 446) :

... ma gouvernante m'apporta une lettre. Elle était timbrée de Naples et disait : « Illustrissime seigneur, je possède en effet l'incomparable manuscrit de la Légende dorée, qui n'a point échappé à votre lucide attention. (...) » (A. France, Bonnard, 1881, p. 298)

— Emploi subst., rare. Personne dont le titre ou la dignité est tel qu'on s'adresse à elle en la qualifiant d'« illustrissime ». P. plaisant — Advienne que pourra! Seuls, face à face, les deux illustrissimes se fendirent l'un sur l'autre, en même temps, se tournèrent le dos (Cladel, Ompdrailles, 1879, p. 275).

Prononciation et orthographe

[il(l)ystʀisim]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

Fin 1481 le illustrissime roy de Bonne [Bône, Tunisie] (Lettre de Louis XI, éd. J. Varsen et E. Charavay, t. IX, p. 134). Empr. à l'ital. illustrissimo (xiv^e s., DEI), dér. de illustre, v. illustre.

Bibliographie

Hope 1971, p. 41.