ICHNEUMON

substantif masculin

A. —ZOOL.,vx. Mammifère carnassier d'Afrique (d'Égypte notamment où il était honoré dans l'Antiquité), destructeur de reptiles (œufs et animaux). Synon. rat d'Égypte, rat de(s) Pharaon(s) (Littré, DG), mangouste (Ac., Littré, Rob.). Nourrissez les ours, appelez les vautours, sifflez les crocodiles et l'ichneumon sur le rivage! (Flaub., Tentation, 1856, p. 534). L'ichneumon qui est très-friand des œufs de crocodile, qui les cherche et les dévore (Pommier, Athéisme, 1857, p. 78) :

Le crocodile affreux, dont le Nil cache l'antre, Et qui laisse aux roseaux la marque de son ventre, A peur de l'ichneumon... (Hugo, Légende , t. 4, 1877, p. 578)

B. —ENTOMOL. Insecte hyménoptère térébrant (famille des Ichneumonidés, infra), dont la larve est parasite des chenilles. Larves d'ichneumons. Cette multitude (...) d'insectes, où les seuls genres papillon, phalène, noctuelle, teigne, mouche, ichneumon (...) offrent déjà tant d'espèces qui s'avoisinent, se nuancent, se confondent (Lamarck, Philos. zool. , t. 1, 1809, p. 61). Le plus terrible ennemi de l'araignée, l'ichneumon (Michelet, Insecte, 1857, p. 386).

Remarques

Ichneumonides, ichneumonidés,

substantif masculin pluriel

entomol. Famille d'insectes hyménoptères du type ichneumon, destructeurs de larves et parasites d'autres insectes. (Dict. xx^e s.).

Prononciation et orthographe

[iknømɔ̃]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1. 1547 « mangouste » (J. Martin, Annotations sur l'Architecture de Vitruve, Biii);
2. 1562 « insecte » (A. du Pinet, L'Histoire du monde de C. Pline second d'apr. FEW t. 4, p. 531a); 1762 (Ac.). Empr. au lat. ichneumon « mangouste », « espèce de guêpe », gr. ἰχνεύμων de mêmes sens, littéralement « qui suit à la piste » dér. de ἰχνεύω « suivre à la trace ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 30.

Bibliographie

Quem. DDL t. 9 (s.v. ichneumonide(s)).