1. 1re moitié xiie s. zool. (Lapidaires anglo-norm., éd. P. Studer et J. Evans, I, 812, p. 62 : La piere [hyene] apelent par sun num Kar la beste hyene a num);
2. 1835 fig. « personne d'un naturel bas et féroce » (Balzac, Fille yeux d'or, p. 353). Empr. au lat. hyaena « hyène », lui-même empr. au gr. ὕαινα « id. », dér. avec suff. fém. dépréc. -αινα de ὗς, ὑός « sanglier, laie, porc », la hyène ressemblant au porc par son allure.
2. 1835 fig. « personne d'un naturel bas et féroce » (Balzac, Fille yeux d'or, p. 353). Empr. au lat. hyaena « hyène », lui-même empr. au gr. ὕαινα « id. », dér. avec suff. fém. dépréc. -αινα de ὗς, ὑός « sanglier, laie, porc », la hyène ressemblant au porc par son allure.