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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1350 houpe « assemblage de bouts de fil, de laine, de soie, en touffe, en bouquets » (G. Le Muisit, Poésies, éd. Kervyn de Lettenhove, II, 154); b) 1559 houppe ornith. (J. Amyot, Comment on pourra recevoir utilité de ses ennemis, 10 ds Hug.); c) 1697 Riquet à la houppe [titre d'un conte de Ch. Perrault]; 2. 1409 « sommet d'un arbre » (doc. ds Gdf.). Mot de l'extrême Nord du galloroman où il a développé les sens de « touffe » et de « cime d'arbre »; vient prob. de l'a. b. frq. *huppo « touffe » que l'on peut restituer d'apr. le flam. hoppe « touffe d'herbe, toutes sortes de végétaux qui sortent de terre » et le rhénan hupp, huppen « tas de paille, de lessive, etc., en forme de pyramide »; cf. FEW t. 16, p. 268.