1778 bot. houque (Lamarck, Flore françoise ds Congrès intern. de ling. et philol. rom., 13, 1971, t. 1, p. 713); 1789 houlque ou houque (Encyclop. méthod. Agric. t. 4, p. 697). Empr. au lat. impér. holcus « espèce de graminée indéterminée » (André Bot.), d'orig. incertaine.