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Étymol. et Hist. 1. a) 1510 oille (doc. ds Gdf. Compl.); b) 1590 ouille (G. Coquille, Œuvres, I, 503, ibid., s.v. houillere); 1611 houille (Cotgr.); 2. 1906 houille blanche (L'Illustration, 20 janv. 48d ds Quem. DDL t. 4). Mot de l'a. liégeois hulhes 1278 et 1295 hulhes ou cherbons (Haust, Étymol., p. 161, note 3), d'où le wallon mod. hoye, la houille ayant été découverte en Hesbaye vers 1195 (cf. ibid., p. 160, note 1 et la forme latinisée hullae en 1198 ds Du Cange). Il représente prob. l'a. b. frq. *hukila « tas, monceau, motte », dimin. de *hukk- (cf. le m. néerl. hokke « tas », l'all. Hocke « moyette »), lequel est attesté dans les dial. néerl. sous les formes heukel, eukel « veillote »; cf. FEW t. 16, pp. 258b-259.