HOMME-ORCHESTRE

substantif masculin

A. — Musicien ambulant (trompettiste, accordéoniste...) qui s'accompagne de divers instruments à percussion mis en branle par ses bras et ses jambes. Le bon Tartarin empêtré de son fourniment, bousculé par les postiers (...), sonore et encombrant comme cet homme-orchestre de nos fêtes foraines (A. Daudet, Tartarin Alpes, 1885, p. 102) :

... c'était là maintenant, chaque soir, que siégeait et paradait Charles d'Este, et l'on en promettait la vue aux gens de province, comme du Persan ou de l'homme-orchestre. (Bourges, Crépus. dieux, 1884, p. 266)

B. —P. ext. Personne qui est douée de multiples compétences. Plus « d'hommes-orchestres ». Ces patrons doivent, au sein de leur entreprise, décentraliser les responsabilités et consentir à ne plus être des hommes à tout faire (Entreprise 8.2.1969 ds Gilb., 1971).

Prononciation et orthographe

[ɔmɔʀkεs:tʀ̥]. Des hommes-orchestres. V. homme-.

Étymologie et histoire

1884 au propre (Bourges, supra); 1920 au fig. (R. Allard ds NRF n° 87, déc., 944 ds Quem. DDL t. 15). Composé de homme* et de orchestre*.

Bibliographie

Pauli 1921, p. 69.