HOMÉOSTAT

substantif masculin

CYBERNÉTIQUE. Appareil destiné à étudier comment un système d'une certaine complexité peut régler son fonctionnement, s'il est abandonné à lui-même, selon un équilibre préalablement fixé. L'homéostat n'est évidemment qu'une machine, et pourtant, il agit comme un tout, qui serait indépendant de ses parties, de leurs lésions ou servitudes accidentelles (Ruyer, Cybern., 1954, p. 68). Les machines adaptatives, qui peuvent simuler des raisonnements ayant pour conclusion une adaptation de leurs fonctions à des situations variant de façon discontinue : par exemple, un pilote automatique régulé par un homéostat (Couffignal, Mach. penser, 1964, p. 120).

Prononciation

[ɔmeɔsta].

Étymologie et histoire

1953 (Lar. 20^e Suppl.). Empr. à l'angl. homoeostat (1948, W. R. Ashby ds NED Suppl.² ), dér. régr. de homoeostatic (correspondant au fr. homéostatique*, v. homéostasique dér. s.v. homéostasie), d'apr. les mots angl. en -stat (correspondant au fr. -stat*).