TLFi

Étymol. et Hist. 1. a) Début xiv^es. gerarchie théol. « ordre et subordination des différents chœurs des anges » (Vie de Saint Denis, Ms Londres Brit. Mus. add. 15606, f^o133c ds Gdf. Compl.); 1521 ierarchiez celestes (G. Briçonnet, Corresp. G. Briçonnet - M. d'Angoulême, éd. C. Martineau et M. Veissière, p. 118); 1545 Hiérarchie céleste (Calvin, Instit. de la relig. chrét., IV, 6, 10, éd. J. D. Benoit, t. 4, p. 115); b) ca 1389 gerarchie « ordre et subordination des divers degrés de l'état ecclésiastique » (Ph. de Mézières, Songe du vieil pelerin, éd. G.W. Coopland, chap. 83); 1545 Hiérarchie (Calvin, op. cit., IV, 4, 4, t. 4, p. 76); 2. ca 1389 gerarchie p. ext. « ordre et subordination des rangs, des pouvoirs, etc., dans une société » (Ph. de Mézières, loc. cit.); 3. 1784 hiérarchie « organisation d'un ensemble selon la valeur de ses éléments » (Rivarol, Universalité de la langue fr., p. 33 ds Rob.). Empr. au lat. médiév. eccl.hierarchia (ix^es., 1006, s. réf. ds Latham; 1161-62 ds Mittellat. W. II, 28, 59, s.v. caelestis), lui-même du gr. eccl. ι ̔ ε ρ α ρ χ ι ́ α, aux sens 1 a et b (fin v^es.-début vi^es., Pseudo-Denys, π ε ρ ι ̀ τ η ̃ ς ο υ ̓ ρ α ν ι ́ α ς ι ̔ ε ρ α ρ χ ι ́ α ς et π ε ρ ι ̀ τ η ̃ ς ε ̓ κ κ λ η σ ι α σ τ ι κ η ̃ ς ι ̔ ε ρ α ρ χ ι ́ α ς [textes trad. en lat. au mil. du ix^es. par Jean Scot Erigène], v. Théol. cath. I, 1192, s.v. ange, IV, 429-430, s.v. Denys l'Aréopagite; Encyclop. brit. VII, 465, s.v. Dionysius the Areopagite). Cf. aussi gr. de basse époque ι ̔ ε ρ α ρ χ ι ́ α « dignité de hiérarque, dans les provinces grecques de l'Empire romain » (Liddell-Scott Suppl.), dér. de ι ̔ ε ρ α ́ ρ χ η ς « (hiérarque*); suff. -ι ́ α (-ie*).