xiii^e s. [ms.] maladie... qui a nom erpès (Le Livre des simples médecines, éd. P. Dorveaux, § 40). Empr. au lat. imp. herpes, -etis « maladie de la peau », lui-même du gr. ἕρπης, -ητος « dartre » de ἕρπω « ramper, glisser » d'où « se mouvoir, s'avancer », cette maladie ayant tendance à s'étendre (?) (cf. Chantraine).