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Étymol. et Hist. 1. 1442 herboliste « celui qui connaît les vertus médicinales des plantes » (P. Ferguet, Mirouer de la vie hum., f. 101 r^ods Gdf. Compl., s.v. arboriste); 1499 [date d'impr.] arboliste (La grande Nef des fous du monde, fol. 36 r^ods Mén. 1750, s.v. herboliser); 1545 herboriste (G. Guéroult, Hist. des Plantes, 315 ds Delb. Notes mss); 2. 1690 « celui qui tient un commerce de plantes médicinales » (Fur.). Empr. aux parlers méridionaux; il est dér. du représentant du lat. class.herbula « petite herbe » dimin. de herba « herbe », cf. a. prov. erbolestier, albolestier 1379 « marchand de légumes verts », erbolaria, erboliera 1366 « marché aux herbes » (Pansier), herbolarie 1466 « id. » ds Lévy; les formes en ar- résultent de l'hésitation en m. fr. entre ar- et er- (v. aussi herboriser); le changement de l en r, herboliste devenant herboriste 1545 (supra), s'explique − soit par l'infl. des mots de la famille de arbre*, − soit par l'assimilation de l'l à l'r précédente, peut-être déjà en prov. (FEW t. 4, p. 408b).