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Étymol. et Hist. 1. Mus. [fin xi^es. (Raschi, Gl., éd. A. Darmesteter et D. S. Blondheim, t. 1, p. 80 : harpe « harpe »)] 1^remoitié du xii^es. (Psautier d'Oxford, 70, 25 ds T.-L.); 2. 1742 hist. nat. (Dezallier d'Argenville, Hist. nat., p. 302 ds R. Ling. rom. t. 41, 1977, p. 427). Du germ. *harpa « instrument de musique »; cf. a. h. all. harfa « id. »; m. h. all. harpe; all. Harfe « id. »; en a. nord. harpa a également le sens de « sorte de mollusque ». Le mot a été introduit en b. lat. par les légionnaires d'orig. germ. (cf. vi^es. Fortunat ds Blaise). Cf. FEW t. 16, p. 173a.