HAPPEMENT

substantif masculin

Action de happer.

A. —[Correspond à happer¹ A] Mouvement de mâchoires qui happent. Quelques autres, blessés à peine ou étourdis, échappaient aux happements de la gueule (Renard, Lanterne sourde, 1893, p. 80) :

Un poisson noir au groin blanc (...) s'approche lentement de la mouche flottante, puis, après un temps d'arrêt d'une seconde, la gobe dans un happement bruyant. (Goncourt, Journal, 1881, p. 122)

B. —[Correspond à happer¹ B]Synon. de aspiration, succion, entraînement. Les ténèbres se déchirent, en un éclair rougeâtre où surgissent des silhouettes d'hommes (...) on entend lorsqu'ils font un pas, un happement de la glaise où leurs jambes s'engloutissent (Genevoix, Boue, 1921, p. 213). Un brouhaha qui durait se transforma soudain en clameur. Il y eut aussitôt comme un happement des passants à ce nœud sonore. De toutes parts on se mit à courir vers ce point (Aragon, Beaux quart., 1936, p. 320).

C. —[Correspond à happer¹ C 3] Je compris, au happement nu avec lequel ils s'emparaient des miens, dans un au-delà souverain du scandale, qu'il n'était plus question de me détourner de ces yeux (Gracq, Syrtes, 1951, p. 96).

D. —[Correspond à happer II] Happement à la langue. « Sorte d'adhérence qu'elles [des matières avides d'eau] contractent avec l'organe en s'emparant rapidement de son humidité naturelle » (F.-S. Beudant, Minér., Paris, Garnier, 1861, p. 87).

Prononciation

[apmɑ̃] init. aspirée.

Étymologie et histoire

1330 « action de happer » (cité par A. Långfors ds Neuphil. Mitt., XLI, 107 ds T.-L.). Dér. du rad. de happer*; suff. -(e)ment¹ *.