1524 erarsiarge (Gringore, Blazon des heretiques, éd. Ch. d'Héricault et A. de Montaiglon, t. 1, p. 312); av. 1630 heresiarque (D'Aubigné, Confession catholique du sieur de Sancy, éd. E. Réaume et de Caussade, livre II, chap. 7, t. 2, p. 353). Empr. au lat. chrét. haeresiarches, gr. αἱρεσιάρχης de mêmes sens, dér. de αἵρεσις (v. hérésie) et de ἄρχω « guider, commander ».