1873, 21 août (Journal Officiel, p. 5494, 3e col. ds Littré Suppl. 1877). Lat. sc. créé à partir du mot gr. ἥλιος « soleil » sur le modèle de termes comme selenium*, tellurium (v. tellure), par l'astrophysicien anglais J. Norman Lockyer en 1868 (v. NED Suppl., s.v. helium, et Encyclop. brit. t. 11, p. 318). Il est à noter que le Français J. Janssen observa, en même temps que Lockyer, ce nouvel élément.
