HIGOUMÈNE, HÉGOUMÈNE,

substantif

Supérieur(e) d'un monastère de rite byzantin. Le R. P. Gabriel, higoumène, eut la bonté de nous recevoir (M. Richard, ds B.I.R.H.T. , t. 13, 1964-65, p. 38). Les sœurs catholiques de rite oriental d'Aubazine ne craignent pas une formulation qui ne peut que nous choquer : « Nous faisons une remise totale de soi à l'higoumène » (C. Baker, Les Contemplatives des femmes entre elles , Paris Stock, 1979, p. 165).

Prononciation et orthographe

[igumεn], [e-]. Var. vieillie : hégumène (Ac. Compl. 1842, Besch. 1845, Lar. 19^e et Nouv. Lar. ill.); hégoumenos (Dumas père, Cte de Morcef, 1851, I, 2, p. 38), à partir du gr., hapax ds la documentation.

Étymologie et histoire

Av. 1716 hégumène « supérieur d'un monastère grec orthodoxe » (P. Helyot, Dissert. Prélim., p. 63 ds Trév. 1721); 1840 hégoumène (Ac. Compl. 1842); 1851 hegoumenos (Dumas père, loc. cit.). Empr. au b. lat. hegumenus « supérieur d'un monastère », gr. ἡγούμενος part. prés. de ἡγέομαι-ἡγου̃μαι « conduire, marcher devant, commander ».