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Étymol. et Hist. 1698 (Fr. Froger, Rel. d'un voy. fait en 1695, 1696, et 1697 aux côtes d'Afrique, p. 670, Rio de Janeiro ds König, p. 103 : des Cannes, dont on fait une espece d'Eau-de-vie tres-forte, que nous appelons Guildive). Altération de l'angl. kill-devil désignant le même genre de boisson forte des Antilles et signifiant littéralement « tue diable », attesté dep. 1639 (NED Suppl.²).