1860 grisly (Depping, Voy. de M. Mollhausen du Mississipi aux côtes de l'Océan Pacifique, in Le Tour du Monde, 346 ds Quem. DDL t. 1); 1866 Grizzly (Blanchère, Trois Règnes de la Nat., p. 98 ds Bonn., p. 68). Empr. à l'anglo-amér. grizzly, grisly employé comme subst. désignant un ours nord-américain p. abrév. de grizzly bear « ours gris, grisâtre » (cf. NED et DAE), l'adj. grizzly étant formé sur grizzle correspondant à l'a. fr. grisel (fr. mod. gris*).