GRAT(T)OUILLER,(GRATOUILLER, GRATTOUILLER) verbe trans.
Étymol. et Hist. 1. 1882
gratouiller fig. « chatouiller » (E.
de Goncourt,
loc. cit.);
2. 1901 « gratter légèrement » (
Colette,
loc. cit.). À l'orig., mot prob. région. (notamment du Centre et de Champagne-Ardennes,
cf. FEW t. 16, p. 374a), attesté indirectement par
gratouillement, gratouilleux « chatouillement, chatouilleux » (Franche-Comté,
xves. ds
Gdf.), prob. altération d'apr.
chatouiller* de
gratiller « chatouiller », mot plus largement répandu en fr.-prov. et dans ses alentours ainsi qu'en prov. (notamment dans le Sud-Est,
cf. FEW t. 16, p. 373b) et attesté indirectement et à époque plus anc. par
gratilleus en fr.-prov. (
xves. ds
FEW, loc. cit.) et peut-être par l'a. prov.
faire gratil « rire, plaisanter, se moquer de » (
xiies. ds
Lévy Prov.). Dér. de
gratter prob. au sens de « flatter » (
xives.
Jean Le Fevre ds
Gdf.
Compl.), suff.
-iller*. On l'a rattaché à
gratter d'apr.
cracher*, crachouiller*; pendre*, pendouiller*. Cf. G. Roques ds
Trav. Ling. Litt., t. XVII, 1 (1979), pp. 97-99.