GRABAT

substantif masculin

A. — Lit rudimentaire fait principalement de sangles; mauvais lit. Il git sur un grabat. Ils n'ont qu'un pauvre grabat (Ac. 1798-1878). Le regard (...) se portait ensuite sur un grabat non moins singulier. La paillasse reposait sur des planches soutenues elles-mêmes par quatre tonneaux (Romains, Copains, 1913, p. 54) :

1. Dans une mansarde étroite et désolée, sur un grabat maigre et sans drap, un jeune homme était étendu. Une couverture, dernier vêtement de jour et de nuit que lui a laissé la misère, enveloppe son corps ravagé par la souffrance... (Du Camp, Mém. suic., 1853, p. 208)

Syntagmes : Mauvais, étroit, misérable grabat; grabat des prisons; dormir, s'étendre, être couché, expirer, se jeter sur un grabat.

B. —Vieilli. Lit de malade. Grabat d'hôpital; infirme, malade cloué sur un grabat. Après quelques nuits plaintives, quelques jours d'imprécations, le malade s'établit dans son grabat, capitule avec ses souffrances (Balzac, Œuvres div. , t. 2, 1831, p. 117).

— P. métaph. Il songeait à la Vierge (...) Toujours penchée sur le grabat des âmes, Elle lavait les plaies, pansait les blessures (Huysmans, Cathédr., 1898, p. 9) :

2. L'empereur a continué de souffrir. Je l'ai trouvé fort abattu et faisant changer son lit de place. Ce lit, si longtemps le fidèle compagnon de ses victoires, n'était plus aujourd'hui que son grabat de douleur. (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène , t. 2, 1823, p. 76)

— Expr. Être sur le grabat. Être malade (cf. Ac. 1798-1878). Mettre sur le grabat. Rendre malade. Au fig. Mettre dans le dénuement. Le voilà sur le grabat, le voilà ruiné (Ac., 1878). C'est eux [mes parents] qui m'ont mis sur le grabat!... s'écria Pons avec une profonde amertume (Balzac, Cous. Pons, 1847, p. 148).

Prononciation et orthographe

[gʀaba] et [-ɑ]. Cf. Barbeau-Rodhe 1930 et Warn. 1968. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1050 grabatum (Vie de St Alexis, éd. Chr. Storey, p. 218); 1190 grabat (Herman de Valenciennes, Bible in Bartsch-Horning, 105, 9 ff ds T.-L.). Empr. au lat. class. grabatus « méchant lit » (cf. gr. κράϐατος).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 206. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 368, b) 571; xx^e s. : a) 183, b) 144.