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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 1721 « action de racornir (en parlant du feu); résultat de cette action » (Trév.);
2. 1785 « léger crépitement » (Buffon, Hist. nat. des minéraux, t. 3, p. 251);
3. 1862 « bruit de certains insectes » (M. Sand, Six mille lieues ds R. des Deux-Mondes, 15 févr., p. 937). Dér. de grésiller2 *; suff. -ment1 *. Au sens 3, prob. extension du sens 2, plutôt que contraction du rad. de grésillonner, « crier, bourdonner (en parlant du grillon) » (FEW t. 4, p. 269a), qui ne semble employé que par A. Paré (Hug.) et repris par les dict. gén. (1611, Cotgr. — 1845, Besch.).